– Plus de la moitié du pays, 30 États, ont maintenant annoncé qu'ils suspendraient de nouvelles installations d'un système de garde-corps controversé sur les routes à travers le pays, après que les critiques ont déclaré qu'il s'agissait d'une dissimulation d'un changement dangereux dans la conception des garde-corps qui a causé près de il y a une douzaine d'années.
Un jury texan a découvert plus tôt ce mois-ci que le fabricant de garde-corps Trinity Industries avait trompé le gouvernement en apportant des changements en 2005 sans en informer les autorités fédérales ou étatiques des transports, et de nombreux États ont annoncé des moratoires sur les nouveaux garde-corps ET-Plus. Ensuite, Trinity a été condamnée à payer environ 175 millions de dollars. en dommages-intérêts – un montant qui devrait tripler en vertu de l'autorisation légale.
Trente États ont déclaré qu'ils n'installeraient plus le système ET-Plus, certains ajouts récents étant le Kentucky, le Tennessee, le Kansas, la Géorgie et l'État d'origine de Trinity, le Texas. Un État de Virginie a déclaré la semaine dernière qu'il travaillait sur des plans pour supprimer les garde-corps des autoroutes. , mais envisagerait de les laisser en place si Trinity peut prouver que les versions modifiées sont sûres.
Le système ET-Plus a fait l'objet d'une enquête ABC News "20/20" en septembre, qui a examiné les allégations des victimes d'accidents selon lesquelles les garde-corps modifiés fonctionneraient mal lorsqu'ils seraient heurtés par un véhicule par l'avant. Au lieu de se séparer et d'absorber l'impact tel que conçu, le garde-corps « se verrouille » et traverse directement la voiture, coupant dans certains cas les membres du conducteur.
Selon un e-mail interne obtenu par ABC News, un responsable de l'entreprise a estimé qu'un changement particulier - la réduction d'un morceau de métal à l'extrémité du garde-corps de 5 pouces à 4 pouces - permettrait à l'entreprise d'économiser 2 $ par garde-corps., ou 50 000 $ par année.
La Federal Highway Administration a donné à Trinity jusqu'au 31 octobre pour soumettre des plans de test de collision des garde-corps ou faire face à des plans de suspension de ses ventes à l'échelle nationale. Certains des 28 États ont déclaré que des interdictions ET-Plus étaient en place au moins jusqu'aux résultats de ces accidents. des tests sont disponibles.
Trinity a toujours soutenu que les garde-corps sont sûrs, notant que la FHWA a approuvé l'utilisation des garde-corps révisés en 2012 après avoir soulevé des questions sur les modifications. dans la performance et l'intégrité du système ET-Plus.